Seu funcionamento ocorre por meio de uma parceria para utilização racional de recursos materiais da Universidade Federal de São Carlos, Prefeitura de São Carlos e o Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de São Paulo.

É o primeiro Campus do IFSP que tem suas instalações dentro de um campus universitário. Funciona no Campus da UFSCar em São Carlos, em salas  e laboratórios cedidos pela mesma, até a construção de seu prédio definitivo.

Iniciou suas atividades no dia 01 de agosto de 2008, com a presença da Reitora da UFSCar, Prof. Maria Stella, do Diretor Geral do CEFET-SP, Prof. Garabed Kenchian, do então Diretor da Unidade São Carlos, Prof. Carlos Roberto Matias, servidores da Unidade, convidados, pais e alunos do Curso Superior de Tecnologia em Análise e Desenvolvimento de Sistemas. A aula inaugural do curso foi proferida pelo Prof. Cleber Silva de Oliveira, da Unidade Guarulhos, dia 02 de agosto de 2008.

Suas atividades acadêmicas no primeiro semestre de 2009 tiveram início no dia 09 de fevereiro, proporcionando aos novos alunos várias atividades de integração. Dentre elas, houve a apresentação do curso, da grade curricular e do perfil profissional do Tecnólogo em Análise e Desenvolimento de Sistemas e também a apresentação da estrutura e organização do IFSP, bem como das normas acadêmicas que regem esta instituição.